琼州县衙内，满满当当全是乌压压的人头。
那些上白北山惨遭毒打的乡贤县兵纷纷围住薛泾，各个面色焦虑，孔武有力的身躯不停向前推挤，就是为了离薛泾更近一些狠狠质问他。
这样偏僻的边陲小县哪里会有什么真正日日训练的县兵，不过就是一些寥寥的守卫和衙役。
若是有战事的年份，便会召集一些正值年龄的青壮年草草训练过而已，能有早上出发那样的气势，完全都是仗着年轻气盛罢了。
然而，所谓千军易招，良将难求。所以薛泾才找来了那么多的身手不错的乡贤去领导这些小队。
这些人向来都是事不关己高高挂起，若不是薛泾之前再三保证，这些人才不愿意去白北山一试。如今情报严重失误，他们这些人根本没有什么人数优势，以至于丢盔弃甲，败北而归。
更有甚者，被凶猛山匪遇到的弱鸡县兵都已经丢失了性命！
“薛大人！你要给我们一个交代！”
“交代！”
薛泾本就是一副读书人的清正样子，纤薄的身影在人群中显得势弱，他对着众人缓缓招了招手，示意众人停下来听他说话。
在内圈的几个人真的停下来，所有人目光都聚集在薛泾身上。
薛泾的目光一一扫过每个人，满目悲切，嘴鼻处的肌肉微微颤抖，几次失声，一副自责极了的模样。
“是我的错。我不知那匪寨的规模如此巨大，铸此大错，应当以死谢罪！”
薛泾说着，便要往旁边的柱子上撞去。
周边人赶紧拉住薛泾。
谁也没有想到匪寨竟然有那么多人，说到底这并不能怪薛泾。
只是他们在白北山上吃了那么大的亏，难免一时激愤。前来找薛泾麻烦，不过是为了泄愤罢了。总是真的有几个讨厌薛泾的，也不敢在这么多人面前逼着薛泾去死。
薛泾被周围人七脚八手的拦了下来，如同鸡崽一般被壮汉们拎了起来。若不是场合不对，甚至有些滑稽。
“我无颜面对诸位……”薛泾以手拭泪道。
“薛大人，这事与你无关，要怪就怪那白北山的流匪！”
“是啊，薛大人，若您不在了还有谁能带领我们驱逐流匪啊！”
“薛大人，为了琼州县你也不能去死啊！”
一时间劝告声云云，薛泾在众人的搀扶下坚强站起，愧疚难掩：“承蒙诸位不弃，那我便留下此命一时，待驱逐流匪之后，一一向各位赔罪！”
那些人纷纷点头，又见到薛泾神色萎靡，道他是过于自责，劝告他好好休息之后重整旗鼓，一一离去。
众人离去时，县衙外停着一辆精致的马车。
看到如此多的人出来，大马打了一个喷嚏，四只蹄子不安地踏动起来。
“夫人，人都出来了。”
窗口处，堇色放下帘子，对着旁边说道。
孟夫人闭着眼睛念念有词，手中不停地拨弄着一串佛珠。那佛珠样式陈旧却崭新无比，显然是尘封多年的货色了。
等外面嘈杂声音渐渐消失，孟夫人才道：“老爷出来了吗？”
堇色向窗外探了探，缩回来摇头：“没有。”
孟夫人手中佛珠一停。
“老爷出事了。”
说罢，孟夫人立即将佛珠一甩，掀开车帘，两步跳下马车，急冲冲地向着县衙里面走去。
送走了众人，薛泾正坐在案前思考对策。
师爷快速敲了两下门，不等应声直接走到薛泾跟前，道：“大人，孟夫人冲进来，嚷着要见你。”
薛泾表情一崩，疲劳瞬间爬上了脸颊。
处理完了那些人，都忘了还有一个麻烦在后院关着。
想到孟老爷的难缠，自己今日又关了他这么久，薛泾一阵头痛。
“带她去后院见孟老爷吧，吩咐一队人把他们亲自送到家。”
“是，”师爷应是，又顿了一下，疑惑道，“送到家？”
“送到之后把孟家看守起来，只许进，不许出。”薛泾将案上的纸用力地揉成一团，又道：“一只蚊子都不能给我放出来。”
师爷应是。
两个人都没注意到这句狠话有多么的不合实际。且不说刚入春哪里来的蚊子，就算是真的有蚊子也是体型很小又有翅膀，哪里是一群人在门口就能守得住的。
后院很快就传来叫嚷声，孟老爷显然被关了一上午生出了怒气，连一些粗鄙话都骂了出来。
薛泾暗自庆幸直接让孟夫人去带他出来，有夫人在身边，孟老爷应该会收敛一点吧？
还不等薛泾庆幸完，就听见后面传来一阵砸东西的声音。
薛泾赶紧跑出来看，只见孟夫人一手叉腰一手怒骂，孟老爷在她身后举着一根扫把四处挥舞，把院中的花草摆设一应扫倒。
“……”
看见薛泾出来，孟夫人张口大骂，“薛大人，不知我家老爷犯了何罪要将他关起来？！平白无故关押良民，天理何在？我家和音又何时才能找回来？今日出城驱匪为何失败？！……”
薛泾不欲和孟夫人争执，招了招手示意把孟氏夫妇弄回去。
几个家丁赶紧上前，直直冲着孟夫人而去，意欲挟制住她。孟老爷见状大扫把一挥，打得那几个家丁落花流水，四散奔逃。
“混账！谁敢伤我家娘子一根毫毛！”
场面越发混乱，眼见着就要发酵成一场闹剧。薛泾不耐烦地对师爷使了个眼色，师爷立即会意叫来衙役。
孟老爷毕竟是个四体不勤的胖子，哪里是衙役的对手，三下五除二就被衙役给控制住，于是力气大的粗使仆妇也抓住了孟夫人，将他们两人恭敬地“请出”县衙。
二人一起被拖出去的时候，还在谩骂。目睹一切的家丁衙役们都有些忍笑。
薛泾出了会儿神，而后重重地叹了一口气。
孟大小姐那么温婉知礼的人，怎么有这样上不了台面的父母？
将余下的事情交给师爷，薛泾独自坐回了他的书桌前，看着桌上的一卷地图若有所思，地图上面琼州县和阳城之间的路线被描了出来。
薛泾略微思考了一阵，拿出了一张空白的信纸，提笔写了起来。
“楚兄安，阳城最近事态可好……”
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