“琼！”
艾尔有些紧张。
一旦琼在这里挂掉了，那么单靠他一个人的力量，绝对无法从下水道杀出去。
“这个任务的难度……”
“已经完全超过100青铜币的赏金范畴了！”
艾尔咬了咬牙，琼既是此刻唯一的帮手，也是事后结账的金主。
唯独她不能死！
不然教堂不认怎么办？
“红眼老鼠的血……”
艾尔再度发动了自己的“猎食”天赋，从肩膀处衍生出无数黑色藤蔓花纹，沿着胳膊一直蔓延到手背上。
他从腰带上解下一只牛皮袋，里面装着一只红眼老鼠的尸体。
故技重施，将红眼老鼠的尸体捏爆，魔物之血沿着喉咙流入胃中。
——这对于普通人来说，宛如剧毒的血液，对于艾尔却是最甜美的晚餐。
满足地叹息一声，他留意到体内的恶魔血脉已经开始沸腾。
视野中飘浮起无数虚幻的血滴，这些血滴子连接成血色的轨迹。
从红眼老鼠那里掠取的能力，“死亡感知”。
从本质上来说，这个能力并不是感知尸体的方位，并不仅仅能用于摸尸、捡宝。
它能感受到死亡的临近，任何散发死亡气息的生灵、物质甚至举动，都会引起它的“洞察”。
凭借着这一能力，艾尔敏锐地观察到了敌方所有的致命攻击的轨迹。
“昆恩。”
磅礴的法印力量爆发而出。
艾尔冲到琼身前，灵性护盾挡下一击。
“谢谢。”琼虚弱道，她第一次在艾尔面前显得有些狼狈。
顿了顿，她快速对挡在身前的艾尔低语道：“我们必须尽快解决战斗。专家级的猎魔人在古代又被叫做‘狩魔专家’，和古称‘誓言骑士’的准骑士属于同一等级的非凡者。而赫伯虽然只是骑士侍从，但堕落之后力量大为加强。异端相对于普通非凡者最大的优势在于，不知疲倦，不会畏惧伤痛。我们要么尽快击败敌人，要么避其锋芒。我选择前者。”
真是要强的女人……艾尔点头：“可以，你是金主，我会按照你的吩咐办。只是……”
琼竖起耳朵，原本以为他要交待某些重要信息，结果听到了某人厚颜无耻、趁火打劫道：
“得加钱。”
“我原本是作为向导被雇佣。现在参与战斗，那是另外的价钱。”
“只要能活着回去，我会给你一笔满意的赏金。”琼无奈道。
顿了顿，她换了一副严肃的口吻道：“听着，我之所以打算尽快击败敌人，并不是出于匹夫之勇。
准骑士在古代又被称为‘誓言骑士’，能够利用‘誓言卷轴’增强自己的力量。我需要一分钟蓄力，引发‘纯洁誓言’之力。
你用昆恩法印为我争取时间，我把自己的骑士勋章借给你，里面封印的纯洁之力能够暂时增强你的法印力量。我需要大概一分钟左右凝聚血脉力量，发动‘誓言’。”
说到这里，她又补充了一句：“誓言效力结束后，我的身体会变得极度虚弱，那个时候要靠你带我逃出去。
如果你打算扔下我逃跑，那你就白忙活一场，拿不到赏金了。”
艾尔翻了个白眼。
都到这个份上了，竟然还不相信我，我艾尔可不是贪生怕死之徒。
顶多，只是有一点点慎重。
“昆恩！”
不再分心顾及其他，艾尔全副心思都集中到了防守上面。
他感受到身后玲珑浮凸的身段贴着自己，琼为了躲靠在灵性护盾的范围内，此时也顾不上男女之别。
一股异样的感觉从背后传来，琼似乎在念诵着什么，声音神圣而纯洁，她的身体也随着咒文的持续而愈发火热，似乎是体内的血脉力量在不断凝聚、增强。
“轰！轰！”
堕落的专家级猎魔人维尔金，以及骑士侍从赫伯，也仿佛察觉到了面前的威胁，开始发动愈加有力地攻击。
艾尔咬牙坚持着，利用“死亡感知”调整着护盾的防御角度，宁肯自己硬吃一些轻微的伤害，也要尽量节省灵性力量，保证昆恩法印有足够而持续的支撑。否则护盾一旦破碎，两人就将双双毙命。
琼暂时借给他的骑士勋章，似乎是一件不错的非凡物品，大大增强了他的法印威力，即便是越阶面对专家级猎魔人，面对一个境界的差距，艾尔仍然是咬牙坚守了下来。
5秒钟，10秒钟，20秒钟……艾尔小心翼翼计数着，感觉每一秒都仿佛有一个世纪那么漫长。
突然“轰”的一声，他的口中喷出一口鲜血，那是维尔金蓄力一击造成的伤害。
“50秒……1分钟！琼，还没好么？！”
艾尔暗暗叫苦，他已经竭尽全力，手中的骑士勋章也渐渐光芒稀薄，提供的法印强化越来越微弱。
“时间够了。”
琼突然睁开双眼，上前一步，双手举剑呈“十”字。
一道璀璨的光剑直接向身前劈去，带着无法阻挡的气势！
“轰！”
维尔金的身体几乎是摧枯拉朽爆开，光剑的余威继续向着赫伯斩去！
琼的眼中闪过一丝难以言喻的内疚情绪，毕竟赫伯生前是她的下属和同伴，但消极的情绪对眼前的情形有弊无利，她很快就恢复了镇定。
“艾尔！”
艾尔在她的轻呼声中醒悟过来，剩余的光剑余威并没有将赫伯消灭，只是斩断了他的一条手臂。
失去神智的赫伯发出低沉的怒吼，但艾尔没有给他机会，拼着最后一丝灵性护盾的防御，一个箭步冲上前。
艾尔硬吃了赫伯临死反扑的一击，脸色顿时惨白如纸，环绕全身的护罩也爆裂开来。
但他也因此取得了最佳的出手机会，铁剑毫不犹豫地砍下了赫伯的头颅。
“噗！”
猩红的鲜血像是喷泉一样从赫伯的身体里喷涌出来，溅了艾尔一身。
结束了……他大口喘息，抓紧时间恢复体力。
等到混乱的呼吸重新变得平稳，艾尔用铁剑支撑着自己站起来。
“我先带你回到地面上。”
“至于尸体，只好等报告教堂后再另外派人下来搬运。”
艾尔背起面色虚弱的琼，后者对他的安排点了点头。
下水道一时安静了许多，纵使有红眼老鼠，也不像之前那样成群结队出没，艾尔单手持剑就可以解决。
重新回到地面上，艾尔吸入一大口清新空气，耳边传来俗世的喧嚣，他从未意识到阳光如此美好。
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