卫珩想起阮秋色见到高礼的最后一面，他浑身湿泥，应该就是在落水之后。
崔湛眼前仿佛又出现了那日的画面。高礼沉得不深，被他捞出来时，只昏了片刻就醒转过来。他才觉得庆幸，却发现哪里不对。
高礼的眼中，一点光亮也没有了。
他只是喃喃地，反反复复地问着，为什么？为什么啊？
他问的是，为什么这世上有如此纯然的恶，为什么恶人活的坦坦荡荡，从无一丝不安。为什么偏偏是他遇上了这一切，他做错了什么？这样的日子什么时候才能到头呢？
崔湛的目光陷入了迷离：“他其实是自杀。高礼天生弱症，落湖之后便一病不起。高彬后来告诉我，他窗前的泥土全是药味，那些药他根本没有喝过，就这样生生将自己耗尽了。”
高礼出事时，高彬还远在边关打仗。等他回来，高礼坟前的青草也长了几寸长。他知道弟弟的身体是什么情况，虽然弱了些，却不至于在这短短的时日身故，便不依不饶地，一一去查问高礼生前的同窗，又细细调查了弟弟之死的真相。
卫珩盯着崔湛的双眼：“你就是高彬的同伙。”
“我不是，我只是将过往的事告诉了他，也知道他一定会做些什么。”崔湛平静地摇了摇头，忽然轻笑了一声，“我倒情愿我是。至少不必再受良心的折磨。”
卫珩看着他的脸色，知道他没有说谎。
“你只是旁观，帮凶又怎么说？”
崔湛一怔，良久，才凄凉地笑了笑：“您以为我怎么知道他们要淹死高礼？那天，高礼是被我骗过去的。”
“我方才讲给您的，他们作践高礼的事情，一多半是借了我的手。捉蛇的是我，倒秽物的也是我。我若不做，等着我的便是和高礼一样的结局。”
崔湛说到这里，双手掩住了面颊，喉间发出一丝微弱的哽咽。
“高礼他知道，他什么都知道。可他说他不怪我，他还……他还劝我想开一点，不必为他的事自责。”
有水滴从他指缝间落下，砸在地上，毫无声息。
他想起那日高礼靠着湖边的大树，瘫坐在地上，絮絮地同他说话。
高礼的声音里没有一丝怨恨，只有目空一切的死寂。他们进入太学院，原以为是命运的转折，殊不知落在那些王孙公子眼里，只是送上门让人践踏的蝼蚁。
既然都是蝼蚁，已经很可怜，又何必互相埋怨。
高礼那日说了许多，直到崔湛再也忍耐不住，掩面啜泣起来，才目光幽深地望着他道：“你别太有良心。良心这东西，从来只作践好人。”
那是高礼对他说的最后一句话。
卫珩听罢，沉思了片刻，才道：“那四人中毒之事，高彬脱不了干系，深究起来，你也有包庇共谋之罪。本王现下没空治你，你若还知道什么，说出来，可以将功折过。”
崔湛微微一愣：“您是说，中毒的只有四人？”
他面上充满了惶惑不解：“高礼那日在课堂上顶撞的并非那四人。还有一人，虽然没有亲自动手欺凌过高礼，但那四人对他马首是瞻，他才是这恶人帮的核心。”
卫珩眼里的光一闪而过：“那人是谁？”
崔湛又吸了一口气，鼓起勇气似的，吐出了三个字。
“贺兰舒。”
***
阮秋色朝西走到底，果然见到一扇六角形的门洞，内里的照壁上书着一个大大的“画”字。她站在门口端详了一会儿，才迈步进去，连脚步都轻了许多。
她听阮清池说起过，画院里吃过午饭，画师们便会一起在明心堂里作图，是以现在院子里静悄悄的，空无一人。
阮秋色四下里看了看，在走廊尽头发现了一间巨大的陈列室，里面呈放着一排一排的画作。阮秋色大喜过望，赶忙进去细细观赏。
这些名家之画作按年份排列，一进门便是前朝巨匠吴道子、顾恺之等人的作品，越往里走，年代也就越近。阮秋色仿若饿了许久的人突然见到食物，欣赏画作的眼神都有些贪婪，急切地想看得更多一些，又忍不住驻足，细细品味。
沿着走道步至尽头，阮秋色的脚步却慢了下来。她知道这陈列室最里面是谁的画作，于是屏住了呼吸，一时竟有些踌躇。
近乡情怯这个词，她从前没什么感触。自她记事起，便跟着阮清池天南地北地游历，从没在哪里停留超过半年。家乡这个词，她原是没有什么概念的。
而此时此刻，几步之外陈列着阮清池当年的画作，阮秋色却突然觉得怯了。那画上每一个笔触，都是阮清池一笔一划教过她的，她闭上眼睛也觉得清晰可见。
她记得阮清池带着她满世界地去寻好矿石，又手把手地教她打磨；她记得儿时顽劣静不下心，阮清池故意板起脸来训她，却严肃不过一盏茶的时间。她还记得自己完成了人生中第一幅大作，阮清池语气夸张地把她捧到了天上，那副小画也被他小心地保管着，一直贴身携带。
原来她的家乡，都藏在画里。
近乡情怯，怯的是物是人非，是时隔多年后重返，那手把手教过她，全心全意宠过她的人，已经不在了。
阮清池的手迹就挂在几步之遥的地方，而她舍不得去看。
阮秋色几乎是逃着出了陈列室。
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