但徐晋元可不管别人怎么看自己，他径直走向了凌家所在的待客大厅。
那凌操虽然是凌家家主，却早早就过起了闲云野鹤的生活。
府内许多事物都交给了下人去打理。
他自己本人却拄着拐杖坐在角落处的一张朱红色木椅上，与来客打着招呼。
见徐晋元来到了跟前，将见面礼奉上。
他微转头瞥了一眼。
看到这少年举止很得体，没有半分失礼之处，心中对其不由升起几分好感。
“来者何人？”
门房的人问道。
“唐家远亲，徐晋元，奉表叔之命，前来拜见凌家主。”
徐晋元答应了一声。
但那门房脸色一塌，已是有些看轻了这少年几分。
世家结亲之事，多是些嫡亲之人。
像徐晋元这般远方表亲的角色，可能性微乎其微。
“来者是客，不必为难与他，叫他过来吧。”
有了凌操的吩咐，那门房哪里还有胆子再拦下去。
只得不情不愿地将徐晋元放了进去。
在走近一观察，徐晋元便察觉到刚刚开口说话的这位白发老人虽是年事已高。
但精神抖擞，面露红光。
显然不仅内力修为颇高，还深谙养生之道。
应当就是此行的目标人物凌家家主，凌操。
“晚辈见过凌家主！”
“嗯……好好好，徐小友倒也长得一表人才，看来那唐家的拜帖中倒也没有虚张声势，来人，为徐小友安座！”
听到凌操的话后，几个小厮忙端来桌椅等物，走上厅来。
徐晋元看了一眼后，便又抱拳谢道。
“谢凌家主赐座！”
凌操只是笑了笑，点头抬手请徐晋元坐下。
徐晋元便也不再推辞，径直走了过去，大马金刀地坐了下来。
此时厅中的其他宾客纷纷投来好奇的目光。
他们不知这个充满书生气的少年，到底有什么魅力，能让凌操另眼相看。
徐晋元见那些人打量自己，也不露怯。
反而抬头一一回望了过去。
那些人中有老有少，有男有女，约莫有十几家的之数。
大部分显然都是家中的长辈带着本族年轻的俊杰前来拜访。
似他这般独自前来的，始终是少数而已。
见徐晋元大大方方地望了过来，这些人的表情各自不一。
多是惊讶于疑惑，少有几个钦佩之意的。
他望到最后，又发现对面第三个座位上坐着一个满脸横肉的中年男子朝他恶狠狠地望来。
观其兔耳鹰腮的模样，便明白此人不是什么正人君子。
虽然不清楚对方为何朝他投来满是敌意的目光，但徐晋元眼光微微一凝，就将此人跳了过去。
见到来人差不多都到了，那凌操这才拍了拍手说道。
“今日各位受邀来到我府上，使得我凌府蓬荜生辉，在下还要多谢各位赏光，如约而至。”
见到这老者拱手拜谢，众人纷纷客气还礼。
可人群中刚才那位朝着徐晋元投来不怀好意目光的壮硕汉子，却是轻轻冷哼了一声。
只是人声嘈杂，除了徐晋元以外，并没有什么人发觉到。
“诸位的来意我都明白，奈何小女只有一个，无法满足所有人的愿望，在此，小老儿先道声歉与各位。”
“凌家主言重了，我等早知您老的为人，光明磊落，当年在潭州城也是响当当的汉子，如今前来求亲，即便没有得到您老的青睐，我等哪里会心存不满。”
凌操只是呵呵笑了几声，不再在这件事上多说什么。
而后又走了几步，坐回椅子上说道。
“时光荏苒，我当年也算是意气风发，可转眼便是英雄迟暮，幸而得了一个宝贝闺女，伴我左右。”
扫了一圈来宾后，他请客一声继续说道。
“但人长大了，早晚得嫁出去，我这人不想叫她受委屈，这才请来各位有名有姓的本地望族，我只有一个条件，当然也是小女自己同意的意见，那便是来一场比武招亲。”
“比武招亲？！”
“果然，真被我猜中了！”
……
听到来人议论纷纷，凌操抬起手虚按了一下，制止了众人的讨论。
“这比试之法也很简单，毕竟是喜事，所以此次比武禁止使用兵器，只较量拳脚功夫。”
众人闻言，有的面露喜色，有的眉头微皱。
拳脚功夫大多都是基础功力。
专门习练一些技法的，这潭州城中并没有多少。
但现如今凌操已经发话，即便是赶鸭子上架，也得要硬着头皮上了。
“当然为了以示公允，我已叫人画下十丈左右的比试范围，除了不幸落败以外，若是被人打出圈外，那也算输，可拳脚无眼，诸位莫伤了和气，闹出人命来，可别怪小老儿不给他面子了。”
听到凌操的补充，众人又是前后不一地点头答应。
比武招亲之事，他们中的许多人都曾见识过。
便也知道大体流程。
除了寥寥几个站起来，询问了一番细节后。
其余之人，皆都将凌操的话默认了下来。
待到歇息片刻，在这位白发老人的带领下。
众人来到了凌家后面的一处早已收拾好的院落来。
一些桌椅纸伞等物早已摆放齐整。
院落中心处，正如凌操所言，已经被人用白石灰画出了一个十丈大小的圆圈。
接下来便是抽签决定个人的对手。
此行总计有十五家比试身手，因而会有一人轮空。
众多年轻俊杰，大多摩拳擦掌，目光灼热地望着凌操身旁的那个装满纸签的木箱。
“呵呵，排好队伍后，就挨个上来领号吧。”
听到凌操发话，众人顿时自觉地排起队来。
但就这小小开场，许多人已是明里暗里地较量了。
有的被人用力撞了一下后，愤愤不平地往后退出位置。
有的呼朋唤友，拉起小团伙占据一方。
还有的面露不屑，站在一旁静静等候。
而徐晋元则是神色平静，呆在一群人的最后面，谁也不知他的心里是何想法。
等到他前面一人将纸签抽出后。
望了望四周再无他人的徐晋元，摸了摸下巴，这才施施然走上前去。
“呵呵，徐小友便不用抽了，这木箱中的标签只剩最后一张，而前面的那群小子都无人抽中轮空的纸签，看来你在第一回合，就可坐在我们这些老骨头旁边看他们表演了。”
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