此时此刻，我的内心那怎么都挥之不去的感伤又是从何而来呢？
“见过新老大！”唐家管事第一个站起拱手向四叔恭喜。其余几个管事也都齐齐站起，向四叔用力一拱手，大声说：“见过老大！”
四叔脸上露出一丝苦笑：“各位管事，坐，坐。唉，我这可是真被赶鸭子上架了，也算是临危受命吧。”
四叔向众管事也拱手回了一礼，又道：“承蒙诸位兄弟看得起，暂时忝为老大一职。这一次下地，各堂口都有损失，尤其是折了三哥和几位堂口管事，我们的实力已经大打折扣。消息一传到江南河北，怕是那里的几个盘口会心生觊觎。所以我想把我们这几个堂口重新划定一下各自所辖的区域。”
话一出口，全场一下子炸了锅。八个堂口管事面现异色，其他的堂口副手几乎全都嚷叫起来。场面顿时乱作一团。
如此吵嚷了片刻，人声渐渐平息下去，在四叔凌厉的眼光扫过之下，座中又恢复了平静。
四叔接着说：“小子们不懂，在座的各位管事应该明白。我之所以这么做，一是眼下急需要增强我们的实力，二是着眼未来，虽说图江南河北之地尚属早矣，但除安徽、湖北、江浙一带设置常规熟点外，我们还要在陕西、山西、直隶三省不仅要设置熟点，还要建立活动据点。”
“老大，这样是不是有点心急了呀。”接替晁三丈位子的是晁家入赘的二女婿，原姓廖，面上改名叫晁步尘。当初晁三丈之所以把自己爱若掌上明珠的女儿许给此人，正是看中了此人头脑灵活冷静，与人交往张驰有度，再加上长得白白净净一副天生的书生相，这可和晁三丈的粗犷迥然不同。
“是啊，先不说东北的金家对直隶地盘早就垂涎三尺，还有山西的王家近几年活儿做的也是有生有色，他们可向来玩的都是青一色，不可能让我们插进一只脚的。”焉老六的大哥平时最喜安逸，如今不得不被堂口捧出来做管事，此时也适时插话进来。
“连年兵荒马乱，中原一带的格局早就不象先前那般清晰了。何况，现在是枪杆子说话的日子。单讲实力的话，我们和金家已经可以分庭抗礼了。以前我们从不和官面上的打交道，时代变了，我们也要跟着变。不管将来是谁做天下，有了官面上的照应，哪个又能动得了咱们。”
“老大高瞻远瞩，谋略过人，我等定当誓死追随！”坐中四位外堂的管事齐刷刷站起身来，以邵家为首，纷纷拱手响应。
坐中的焉老七，他是焉老六的弟弟，只是斜眼看了一眼四位外堂管事，鼻子里轻哼一声。
此前，外堂四个堂口屈居五堂之下，并没有独属自己的所辖区域，凡事唯五堂马首是瞻，所以所得好处远不如五堂，日子过得当然不如五堂之人那般滋润殷实。如今除了本堂闻家，他们和其它四堂再不分轻重高低，最重要的他们将会拥有属于堂口下的管辖区域，这可是不得了的改变。这就等于手上有了决断杀伐的权利，地头上很多的活儿自己都可以做主，甚至一些上不得台面的事情也可以自行处置。这也是为何外四堂极力向四叔唯命是从的根本原因。
原本四堂的管事全都是一色的新人，自然对外四堂转为六、七、八、九堂感到十分的不满，但苦于新近上任，威信还来不及树立，在新任老大面前又怎敢多言。再加上几家事先并没有进行过沟通，各自为阵，遇到这样的突发情况一时不知如何是好。因为一旦某个堂口反对，势必于外四堂产生矛盾，新管事刚刚上任就无故四面竖敌自然也非明智之举。
四叔见没有人极力反对，于是呵呵一笑，算是对刚才的决定拍了板。
虽然在之后的地盘划分上，几个堂口都发生了冲突，但迫于四叔的压力，最终达成了初步的协议。不过，新旧堂口的对立自此也初步形成，并为以后的诸多事件埋下的伏笔。
春雨楼聚会之后，除了本堂，其余八个堂口都似乎意识到什么，开始四方招兵买马。数十年来各堂口都积聚了不小的财富，这一次都是不惜血本招贤纳士，其中良莠不齐，混水摸鱼者居多。甚至周边的一些散盗流匪也纷纷投奔倒斗界。
接下来上演的就是打斗戏了。除了本堂，其余八个堂口都时有参与堂口间的械斗，或因口角，或因地盘冲突，一时间刀光血影，喊杀连天。
虽然碍于本堂的威严，风水镇上鲜有大规模的冲突，但整个省内各处流血事件不断，甚至多次惊动了当地政府。但当局因战事未息，无力大规模调动军队整治地方事件，地方的治安力量又相对薄弱，哪里能管得了这些彪悍恶徒，只做些表面工作罢了，何况暗地里收了些许好处，又怎肯出力维持。
这些个械斗事件，各堂管事当然不会出面，更不会承认。所以每月例行的堂口会议上多是口舌相争，相互推诿责任。虽然经四叔多方斡旋，表现上多个堂口都答应以协商解决问题，便私下里的争斗却始终没有停歇。
本来扩充人马，巩固地盘，图谋河北江南是四叔上任时规划的蓝图。如今第一步还没有迈出，几个堂口就开始了内斗，死的死，伤的伤，各堂口元气大伤。
本堂在老大治下，自然没有参与到各堂口的争斗，由此原先的实力被保存了下来。四叔招揽人才向来严谨，庸人不取，能人不惜万金。那些迫于形势无力单干的散盗异人皆被招入本堂，而所费财物不及其它堂口十之一二。
历经数年，闻氏在业内一家独大的格局初步形成。
至此，东北、直隶的金家，山西、陕西的王家，河南、山东的闻家、江浙一带的吴家形成了中国倒斗界的四大家族。
在以后的历史长河中，四大家族各自扮演了不同的角色，你方唱罢我登场。
白发渔樵江渚上，谁又识得当年英雄好汉？
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