子夜时分，斗兽场平房内的窗外，燃升了巨大的烟花。
一簇簇，朝夜空猛烈升腾而起，在高空中，璀璨绽放的烟花。
把整个卡布尔斗兽场，照得通火通明，宛如白昼。
远远地，卡布尔码头的方向，传来百余声礼炮的声响，轰隆隆地，震撼着斗兽场的地面。
“这是卡布尔自由贸易城陆军指挥官‘猎豹勒诺’，所率领地第一批五万人的陆军，从海港出发了吧。按照卡布尔这里的习俗，他们的军队在出发时，会燃放大型的烟花和礼炮。勒诺的表姐法蒂玛、表哥柯莱特和表妹莱丝，这会儿肯定在海港的码头，目送着勒诺离开。”梅里昂躺到地面的被褥上想，“再见了，我在斗兽场认识的好兄弟‘猎豹勒诺’，我们大伙儿，会在辛帕森大陆见！”
“随着卡布尔城的这第一批陆军，赶往萨德内海的‘喳法’飞地。帕尼亚王国那方由切西蒙统帅的那批，正在海面上航行的陆军，今晚预计，也会在萨德外海上更改，此前去萨德外海‘达姆拉’飞地的航线，跟勒诺在喳法海港汇合。”梅里昂想，“按照路程计算，他们一前一后抵达的时间，相差不过是两、三天。”
“‘雄鹿惠特曼’。”约克躺在地面的被褥上，小心地叫了一声，“你睡着了吗？”
“没有呢。”梅里昂笑着问道，“你是因为知道‘猎豹勒诺’，此刻正在出发，担心得睡不着吗？”
“‘猎豹勒诺’是一个很好的人，也是我很好的兄弟，我当然会很担心他在激烈的战场上，遇到意外。”约克说道，“不过，我相信看起来很潇洒，对任何事情都漫不经心的勒诺，他实际却是一个思维细密，非常谨慎的人。有他当卡布尔陆军的指挥官，我们今后在面对撒克鲁帝国协同作战时，会更加地方便；我这会儿睡不着，是因为有一件事情，要告诉你。”
“哈哈哈哈，你说吧。”梅里昂爽朗地笑道，“我看看，猜不猜得到是什么事情？”
“就是在我在斗兽场满十八周岁，你们一起为我举办‘成人礼’的那个晚上，‘猎豹勒诺’当众送了我一个黑色的，用名贵黑檀木做的精美盒子。盒子里面，那装着除了一枚镶着宝石的戒指、一根饰针。底下，其实还压着一件东西。”约克认真地说，“你们一群好兄弟，吵着要看到底是什么名贵礼物时，我给你们看了那枚戒指和饰针，但是没给你们看，压着的那个东西。”
“我记得那件事。你当时把盒子打开后，脸色就微微地变了一下，赶紧地关上了盒子。再次打开的时候，就不让房间里的其他兄弟们，目光能够看清盒子里的全部。”梅里昂也认真地说道，“以我对你的了解，那两件贵重、堪称价值连城的礼物，你根本就不认识；你当时脸色变化，绝对不会是因为这两件重礼，而是因为盒子里其它的东西，让你感到非常地吃惊。”
“是的。‘猎豹勒诺’装在盒子里送给我的另一件礼物，才是我唯一认识的。”约克坦诚地说道，“那是斗兽场的主管，签下我哥‘黑虎德森’和我，当斗兽场角斗士时的契约合同。那上面我俩写的名字、按的手印，我认识；勒诺在当晚的聚会中，把它还给我了。”
“勒诺是为了陪你，才来到斗兽场的。他担心你死在生死角斗中死掉，也把你的合同契约，提前地给了你。”梅里昂慎重地，拍拍约克的肩膀，“其实，我此前就猜到了。那天晚上你‘成人礼’的聚会，如果仅仅是为了帮你庆祝，想把聚会办得更隆重一些，勒诺叫斗兽场的管理者，生意人巴奈尔来陪同，就可以了；没有必要叫上，负责买卖奴隶角斗士、给‘自由契约民’签约的主管，主管是拿着你和德森的契约合同来给勒诺的。”
“原来你都猜到了呀。”狸猫约克无奈地，冲梅里昂吐吐舌头，揶揄着笑道，“那你怎么不早说呢，还害得，我一直都不知道，该找个什么样的时机，跟你开口才行；心里感觉就像是有什么事，不应该瞒你，却瞒了你似的，这会儿都快愁得睡不着觉了！”
“我猜到了，却一直没有说的原因。是虽然我在卡布尔斗兽场，救过你跟你哥‘黑虎德森’，但我也不能够强迫你们为我卖命，要已经获得了自由的你们，继续留在斗兽场陪我；你们俩该何去何去，只能由你们自己来做决定。所以，我并不方便主动地问你，也不想影响你们做出决定。你想说的时候，自然会跟我说的。”梅里昂笑着闭上眼睛，“睡吧，咱们好好的休息。接下来这十天、半个月，我们都有够忙的了。”
黎明的曙光，照亮卡布尔自由贸易城时。
卡布尔广场的公告栏里，一队卫兵，果然贴出梅里昂将在卡布尔招募陆军的告示。
它一经贴出，立即引起了广场上那些出摊小贩们的围观。
“卡布尔斗兽场获得了自由的角斗士，‘雄鹿惠特曼’要在卡布尔，招募来自辛帕森大陆的人参军，加入他的军队。我的天啦！这是真的吗？惠特曼要招募愿跟他一起，共同作战的人。”一名商贩紧紧地盯着布告栏里，那张盖有贵族议会公章的羊皮纸，惊喜得把手里的竹篮一丢，“那我还在这里卖什么菜，我要跟着‘雄鹿惠特曼’，打回辛帕森大陆去！”
“我的天啦，这真的是‘雄鹿惠特曼’在征兵啊！”另一名商贩激动得眼中含泪，拔腿就往家里跑，“我去跟我老婆、孩子告个别，我要赶紧去加入，惠特曼的军队……”
“咦，这个告示上，只说了‘雄鹿惠特曼’要打回辛帕森大陆，但没有具体说，是打哪个王国呀？”那名商贩的同伴，紧紧地拉住拔腿就跑的商贩，“我们还不知道，他的敌人是谁呢？”
“还有谁呀，肯定是撒克鲁帝国啊。难道，是那大陆仅剩下的三个同盟国不成，卡布尔人谁不知道惠特曼在斗兽场，跟那三个同盟国‘自由契约民’他们的关系呀。这种事，怎么可能在这种面对全城的告示里面，直接在征兵的时候说出来呢！”商贩匆匆甩掉同伴的手，赶紧往家里跑，“你也快点回家，赶紧跟你的老婆孩子说吧，等着加入惠特曼军队的人，肯定要在卡布尔广场上排起长队，晚了，恐怕连个站的地方，都找不到了！”
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