“姑娘女中豪杰，值此生死存亡之际，眉头也不带皱的，对我曹某人的脾气！”曹爽击节赞叹。
“曹大人有所不知，小女自行商以来，遇到的生死关头不比大人行军打仗来得少，都习惯了。若是皱眉流泪有用，曹大人可见另一个孟姜女也！”柳娘笑了，暗示这些不足以威胁她，道：“曹大人军旅之人，用不惯茶水，是我怠慢了，我这就去取烈酒来！”
说完柳娘就掀帘而出，找负责情报的林桂去了。她相信自己的情报系统，既然曹爽能得到消息，没理由她得不到。
林桂果然拿着卷纸在屋中团团转，消息来得就这么寸，主子正在接见贵客，他也不好闯进去禀告。见柳娘一来，条件反射式就把纸条奉上。
柳娘证实了消息，心中微沉，取了好酒再回帐中。
“曹郎有意娶我，不知可备好了聘礼？”
曹爽见柳娘出去了一趟就把心思改了，不知是收到了确切消息，还是得到了心腹谋事的判断，不过都不要紧，有这份决断，就足够他以妻位酬之。
“自然。永宁卫直面草原，做某的妻子，行商之便不必多说，就说柳娘这队护卫也因你诰命在身，可换下齐眉棍，每人配备长刀、强弓，一进门就是三品诰命。谁人不羡？”
柳娘摇摇头，这些不足以打动她。“曹郎诓我，我若有意嫁入高门，何须等到现在？”
“曹某为柳娘挡灾避祸还不够？”曹爽冷下脸来。
“此地有十一个卫所，七个千户所，总能挑出一个能嫁的。”柳娘挑眉，难道会被他的黑脸吓住。
曹爽哈哈大笑，“好好好，那柳娘想要什么？”
“大人何不想想还有什么能打动我的？”柳娘虚抚鬓角，妩媚一笑，“人家郎君追求女子总是花尽心思，哪儿像你，大老粗一个，不解风情！”
“是啊，大老粗娶妻不容易啊！”曹爽拍了拍大腿，道：“再加一条商路！”
“通哪里？”
“泰宁卫，可是肥差！”
“鸡肋！朵颜三卫早已汉化，和谁做生意不是做，只要我做了指挥使夫人，这不是顺理成章的事情吗？”柳娘并不满意。
“唉，都说小娘子娇气，如今一看果然不假。某是来救命的，怎么不谢救命恩人，反到讹诈起来了，柳娘伤我心啊！”曹爽抚胸，眼中有泪光闪现。
柳娘吓一跳，这帐中可只有他们二人，戏不用这么到位吧？如此敬业之人，柳娘佩服，叹道：“曹郎收泪，我这心都碎了。”呃，不行了，这么肉麻的台词柳娘说到一半就说不下去了。
“柳娘可是忧心，唉，冉家那老小子某可不怕他，咱们两家可算世交，日后你也要叫一声叔叔啊！”
两人来来回回打机锋，把婚事当成筹码来谈，曹爽唱作俱佳，柳娘也不遑多让。柳娘尽量拖延着时间，默默在心里回想永宁卫的优势和曹爽的条件。若说她在到宣府之前，还有北方士兵不计较小脚、大脚，好嫁人的缘故，到了之后她就早已打消了这样的幻想。行商没有后台的确艰难，能保持这么大的规模已经到了顶峰。开/国初的沈万三是所有商人的美梦和噩梦，拿到要重蹈他的覆辙吗？
柳娘沉吟半响，笑脸问道：“能有曹郎这样英武的儿子，令尊令堂想来荣耀至极！”
“唉，别提这些伤心事了，高堂俱不在了，西北就是这般，直面草原鞑子，不止永宁卫一处。”曹爽有些不高兴，以为柳娘挑剔他命格太硬，心想你一六亲断绝的孤女也有资格挑剔命格。
“因父母早亡，被祖父抚养长大，小女早就在祖父临终前发誓，日后嫁人过继次子与王家，延续香火。”
“可！”
“进门后家事全托柳娘，某可后顾无忧，听京中消息有意设万全都司总指挥使一职，某可有一争之力。”
“行！”
“我为女户，嫁人后消去户籍，麾下商行却仍旧是王家商行！日后若有子女，当平分之。”
“可，不过到为这个家出力的时候，柳娘不可推脱。”
“没问题。”
……
两人把婚事当成买卖来谈，谁也没有提到曹爽是否有内宠，柳娘心中可有人之类的废话，这是利益联姻，不是小儿女情思。
“当签契书。”柳娘笑道。
“一家人有这必要？”曹爽挑眉。
“自然有，小女做惯了生意，王家商行名声在外，守信诚实。曹郎可是头一回，可不得听我这个前辈两句良言。”
“可，再走三天，就是福余卫的地盘，可请他做见证人。”
“好事成双，这里离土默特左旗也近，我快马加鞭请旗主见证这良辰美事。”
“好！一言为定！”
“一言为定！”
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