出了楼梯口，叶明晓迎面差点撞上一群刚锻炼回来的老年人。
走在最前方的老头大声抱怨：“你们这些女同志就是娇气，不就是吹了些冷风吗？居然说倒就倒了，还能走吗？要不我背下你？”
他问的是个银白发色的胖老太太，老太太喘得很急，被两个稍年轻点的中年妇女一边一个架着，她自己则是用湿纸巾搭着额头，声音嘶哑地回话：“不用，我家快到了，坚持一下没问题。小李，小张麻烦你们了。”她没捂住的半边脸上，是不规则的红色瘢痕。
尽管早有心理准备，看到这一幕，叶明晓的心还是狠狠一沉——末世是由这场瘟疫拉开的序幕，它集中爆发的时间虽统一被认为是在九月一号上午九点半左右，但在这之前早有预兆，想不到刚出门就碰上一个疑似病患。
她抱着最后的希望走上去：“阿姨，我是医生，您能给我看看舌苔吗？”
叶明晓长着一张很富亲和力的圆圆脸，她声音柔和，提的要求并不过分，老太太痛快伸出舌头，还问：“小姑娘，我是什么病，看出来了吗？”
她的舌苔中心紫中带黑。
叶明晓不知道怎么回答她，这种后来被命名为恶红瘢热症的瘟疫，一直到她死去都没有被攻克。它是一种传播极其迅速的烈性传染病，即使是银发老太太这种初级症状，也是发病就注定了死亡的结局。
她最后道：“问题不大，不用去医院，回房一个人躺着，安静地睡一觉。不过，这个病传染性很高，生病期间注意一定不要跟其他人接触。”睡上一觉，不用醒来最好，万一醒来了……她环视着老太太周围的人，好几个脸上都出现了淡淡的红斑，不会弄错的。
叶明晓深吸一口气，走进巷子口的小超市，那里有一部老式公用电话机。
“老板娘，打个电话，”叶明晓递给老板娘两张百元大钞，“赶时间，你帮我去货架上拿点东西吧，剩下的是你的。”
叶明晓经常在这买东西，老板娘跟她很熟，没多想就答应了。叶明晓随口报出一大堆远离柜台，一时又找不到的货品，等老板娘离开视线，她立刻拨通110，沙哑着低声道：“喂，我要报案，有人投|毒。”
接电话的是个小姑娘：“您说有人投|毒？请问是什么时间，什么地点，有什么人在投|毒？”
叶明晓综合上辈子得到的消息，报了几个地点：“碧海街，市第一中学，432工厂……有人在投烈性生化毒|品。”
接线员一时没有回答，叶明晓报的这些地方要么是人口稠密地区，要么是兵工厂等敏感单位，涉及的地方之广，听上去就像闹着玩似的。
如果她说的是真的，这恐怕将会是华国建国近百年来波及范围最广的一起投|毒案。110不是没有过被疯子电话骚扰的经历，那些人编出的报警理由比这离奇的比比皆是。
对付这种人，接线员早有经验：“女士，您知道您在说什么吗？如果您报假警的话，我们根据——”
老板娘捧着一堆杂货在往回走，叶明晓连忙打断她：“我当然清楚报我假警会被拘留，你们现在派人去看，说不定还能拦得住。别的地方我不清楚是谁在投|毒，但是第一中学，投|毒的是个姓梅的食堂杂工，他就把毒|品放在稀饭里，你们快点去，晚了等孩子们吃过饭就完蛋了！”
十年了，叶明晓或许不记得很多事，但第一中学发生的这起投|毒案，即使再过十年，她也不会忘记。因为这起事件的性质之恶劣，造成的后果之惨烈，影响之深远，再无人能出其右。
恶红瘢热症初期主要通过进食和飞沫传播，到二次传播时，除了以上传播方式，还增添了血液传播。其中，初期传播里，飞沫传播会有一到六小时不等的潜伏期，进食传播是吃下不到十五分钟就会犯病。
这个食堂杂工的几桶毒稀饭当即就撂倒了第一中学的一大半孩子！在所有的秘密投|毒者中，以他最为歹毒胆大，丧失人性。当时学校只按照了普通的食物中毒处理，在救护车把所有人送进医院前，还安排了大量学生陪护，结果，熬过了初期传播的孩子们一睁开眼就咬向了昔日的同伴，朋友，将他们一道拖进了地狱！
叶明晓突然说出如此清晰的线索，接线员也有点拿不准了：“那请您说出您的姓名，地址，等我们核实后会派人去调查的。”
叶明晓飞快报出小超市老板娘的名字和地址，焦急强调，“你们要快点，学校还有十分钟就是早餐时间。”说完这句，她也不管对方怎么反应，直接挂断电话，顺便悄悄弄断了电话线。
找到自己应该是年初才贷款买的那辆mini cooper之后，叶明晓终于在网上查到了第一中学林校长的电话。
她不知道报警会引起多大重视，警察的行动力快不快，但她不会贸然将全部希望都寄托在一个彼此没有建立信任的国家机构上。如果这件事被一中校长得知，职责所在，不管真假，他一定会首先控制住那个姓梅的杂工。对叶明晓而言，他能做到这一步就够了。
林校长果然比接线员紧张多了，叶明晓跟他简单说了怎么处置那人手上的毒|物，他尽管仍是怀疑，但立刻便赶往了食堂，生怕有所疏忽导致发生大事。
叶明晓丢下一句话：“你先去抓人，我还有急事，稍后我会再打过来跟你沟通。”
两个小时实在太短了，要做的事又太多，她只是打了两通电话，就又过去了十来分钟。
叶明晓一脚把油门踩到最底，银白色的小车如旋风一般刮了出去。
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