现在，蒙哥马利这一步步落入了隆美尔的“圈套”之中。 然而，蒙哥马利并没有就此罢休，他还要把套在蒙哥马利脖子上的后勤供应这条要命的“绞索”狠狠地再勒紧点。他把占据优势的空军主力调到地中海，严密封锁北非运输线，使英美联军说得到的补给损失巨大，特别是燃油的补充。因为坦克需要燃油，部队需要物资补给，如果没有了这一切，那就等于自取灭亡。
一场事先排好的音乐会终于拉开了帷幕! 2月3日，星期五，隆美尔向党卫军发表了一份私人文告：
“德国党卫军的官兵们，你们是神圣德国的战狮，你们热烈期盼的一个光辉时刻即将来临了。我们即将开始的战役将是决定性的一仗。它将是战争的转折点。全世界都注视着我们，关心这一战役的进展。我们每一个人，不论是军官还是士兵，都必须下定决心投入战斗， 以战斗和杀敌的实际行动把战争进行到底，并取得最后胜利。”
3日晚上，随着夕阳缓缓下沉，沉入一片红色的沙丘中，月亮悄悄地移出了云层， 吐着幽幽的光，给沙漠镀上了一层银箔。前沿阵地一片静悄悄。 炮兵阵地上，一门门大炮威风凛凛、神气十足地高昂着炮管。黑洞洞的炮口直冲天空，风从炮口擦过，发出了呜呜声。一辆辆坦克摆好了拼杀的架式，浅黄色的烤漆在月光下闪着微光。沉重的履带凝聚着它那所向披靡的力量。战壕里，士兵们在静静 地等待着，随军牧师正在为他们进行战斗前的最后一次祷告……
21时40分，大地发出了一阵剧烈的颤抖，党卫军阵地上的3000多门大炮，同时向英美联军的炮兵阵地、堑壕、碉堡、地雷场轰击，铺天盖地的炮弹冰雹似地砸向英美联军，炽热的气浪把人的皮肤、脸庞都烤出了热气。卡塔腊盆地附近的沙漠上出现了波澜壮阔的激战场 面。只见在探照灯和曳光弹的照射 下，党卫军士兵纵身跃出隐蔽的战壕，沉没在令人窒息的烟幕尘雾之中。
一支又一支的 部队投入战斗，战场上人山人海，数以万计的炮弹和炸弹不断的爆炸，滚滚的迷雾和烟幕笼罩着整个战场。隆美尔终于从刀光剑影中看到了期盼已久的希望。 担任主攻任务的是党卫军第一装甲军“骷髅军”。这是一支英勇善战的部队，号称“沙漠之虎”， 是党卫军在北非的第一主力。 坦克如潮水般地滚过战场，履带搅起一缕浓密的沙雾。 在党卫军的猛烈攻击下，英美联军节节败退，接替蒙哥马利的艾森豪威尔将军在4日乘车到前线时，碰上一阵猛烈炮击，从车子里摔出来，心脏病突发差点一命呜呼。
根据温莎元首的命令，在党卫军发起攻击48个小时后，蒙哥马利就回到了前线，重新接替了指挥权，但这时的局势可以说是大势已去，纵使蒙哥马利有回天之力，也根本不可能挽回败局。尽管经过激战，英美联军使党卫军受到一些损失。
为避免全军覆没，一向自负的蒙哥马利不得不下令全军撤退。隆美尔在给娇妻的信中哀叹道：
“我不相信，几乎也不再相信我们会胜利。我们的生死全操纵在上帝手里了。”
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