李鸿章以王德榜的“定边军”在越南溃逃为由,完全无视他在镇南关大捷中的作用,解除了王德榜的军权。这一事也充分说明,在官僚体制的大环境中,跟对领导有多重要,一旦大老虎要被打,先死伤的,肯定是小老虎和苍蝇。
紧接着,李鸿章把打击的目光投向了“大清首富”胡雪岩。此时的胡雪岩已经年过六十,正躲在金碧辉煌的娇楼里搂着十二位年轻漂亮的姨太太过着皇帝般的生活,他让姬妾分室而居,每晚随手拈牌招姬妾入寝,过着荒淫而奢靡的生活。
当时的胡雪岩有那样生活的资本,他依仗左宗棠的权势,已由当年一个钱庄的伙计,白手起家,一跃成为家产超过两千万两白银的红顶商人,富可敌国。胡雪岩曾协助左宗棠开办企业,主持上海采运局,经手购买外商机器、军火及邀聘外国技术人员,从中收取大量回扣,还在各省设立“阜康”银号二十多余处,并经营中药、丝茶业务,操纵江浙商业。
李鸿章除掉胡雪岩,左宗棠就既无兵权,又无钱了。这对于一生狂傲的左宗棠来说,无疑会要他一半的老命。
不过,李鸿章不仅想要治胡雪岩的罪,还要抄他的家,因为李鸿章急需一笔钱,来筹建宋骁飞建议的“北洋武备学堂”。但胡雪岩毕竟是大清国的“首富”,左宗棠虽然不再是军机大臣,但还任两江总督兼南洋通商大臣,不那么容易对付,李鸿章便把这个艰巨的任务交给了宋骁飞。
李鸿章修书一封,命人送去身在朝鲜的宋骁飞,让他火速赶回,还命先前提出过“倒左先倒胡”的盛宣怀协助宋骁飞来办此事,强调“务必周全,让国人无异议”,一场权力绞杀金钱的大戏,即将在大清帝国上演。在中国,这种权和钱的较量,结局无疑会“天注定”,到今天,依然如此!
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