伏盛将她这一户翻过，先从春山家开始算起。王乡书自怀中拿出算盘拨齐了辟哩啪啦打了起来，伏盛瞧着车贤的眉眼，见他也不点头也不摇头，一径皆是按着七分来算。待到全算完了，才重又翻到开头晚晴这一户，指了道：“这是伏泰印的四子伏青山的家，他家只得一个小娘子在家，因无力耕种，各处田地倒有一半荒着，里正大人瞧着是否能减免些？”
车贤轻轻点头，眼望着人群中那抱着孩子的小娘子，孩子如只壁虎一般趴附在她身上，身边一群胖壮的村妇映衬着，虽然亦是普通的齐膝长褂，站在人群中俏然而立，一双媚眼柔柔盯着这一处，虽他也知她未必是在盯着自己看，心上竟也拂过些舒服意味：“全看伏老先生的意思。”
伏盛这才道：“那就只按一半田地来收。”
王乡书算盘打起算了个数字出来，在伏泰印的一栏写了八石。
一村的乡民皆在远处张望着，因衙役护卫他们也不能近前，心中却十分惴惴不安。但既已算过了帐，如今天时渐晚，公布粮税要等明日。伏盛自安排了住处给车贤与乡书，他们起身收了帐本走了。
娄氏拉住了车氏问道：“可真的是七分？”
车氏道：“听说是。”
娄氏一屁股坐到了地上，拍了地道：“那可叫我怎么活？”
高氏也捂着嘴嚎了起来。
车氏虽给娄氏求了情，却不想叫她呈这份情，转身自归家去了。
晚晴也凑了回热闹，才走到自家门上，就见方才还带了车贤与乡书往上伏村去了的伏盛正负手站在自家门上。她抱紧了孩子走上前走了声：“族长大人。”
伏盛拿了一张纸展在晚晴面前，轻声问道：“可瞧见上面写的什么？”
晚晴虽不识字，数字却还认得几个。她念道：“八石。”
伏盛道：“这就对了。同样的田地，你可知道高山家要纳多少粮？”
晚晴摇头道：“不知。”
伏盛道：“二十一石。”
晚晴倒抽了口冷气道：“怎的那么多？”
伏盛收了纸递给晚晴，等她接了才道：“你这小子也大了，不该常这么抱着。”
言罢十分深意的上下打量了晚晴一眼，才转身走了。
伏盛的意思是，她原本也该纳二十一石的税，如今却只需要纳八石，意思再明白不过，这是他从中擀旋的结果。晚晴抱着铎儿归了家将几处门都闩紧了，这才打水做晚饭，哄孩子睡觉，然后点了盏豆灯，继续纳那未纳完的鞋底。
次日一清早，不用鸡打鸣，高氏与娄氏惊天的哭嚎声将晚晴从梦中惊醒。她见孩子还未醒，起来给自己烧了碗汤又蒸热了干饼嚼了几口，趁着清晨的秋露将院子洒扫干净，这才开了门往外走来。
她早拿到了税单，车氏并高氏和娄氏几个是今早才拿到的。车氏与春山倒还罢了，拿了税单悄悄回家歇着，高氏与娄氏两个拿着税单伏在磨盘上哭。高氏家的公公伏泰玺与伏泰印是远房兄弟，只他一个儿子，所以家里地多，但地多税也多，他家的粮税足有三十五石，刨了粮税，一家子一年到头的粮就只剩了十五石，厚子与换儿皆是半大长骨子的孩子，正是能吃饭的时候，高氏又一直食肠宽大，这点粮食是支撑不到明年麦黄的。
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