齐敬之朝空无一人的大堂柜台处看了一眼，不免好奇问道：“外头的老匾怪负责迎客和阻拦生人入内，不知掌柜和跑堂又由谁来充任？”
辐大闻言嘻嘻一笑，紧跟着就高声叫道：“成德器，你这老倌又在躲懒，还不赶紧出来迎接贵客！”
它才叫了两遍，只见分隔大堂与后厨的门帘猛地一动，一个矮胖子掀帘而出。
齐敬之看得清楚，这个名为成德器的矮胖子身着皂衣乌帽，连带着肤色也是黑黢黢的。
它身高不过三尺，比起枫子鬼还要矮上许多，但比起不过碗口粗的枫子鬼，成德器的腰围极是宽大，瞧着就像是一个竖着的石磙子，与当初那个替三眼石人偶送信的山骨郎很有几分形似。
这大齐的精怪或多或少受到人道法理影响，化出人形的着实不少，只是能有几分相像就不好说了。
成德器瞧见七个车辐童子和硬木车轮，忍不住讶然道：“你们怎的出来了？”
“这是什么话！我们怎就不能出来了？”
辐大登时不乐意了，连带着其余六个童子也对成德器怒目而视：“我们兄弟被镇压了这么多年，终究得遇贵人、时来运转了！”
成德器闻言嘿了一声，转而看向齐敬之，上下端详半晌，接着便用双手托着自己的肥肚腩，一步三晃地朝西窗的位置踱了过来，行走时身躯之中隐隐有水声作响。
见它过来，齐敬之不动声色地伸手在腰间一抹，钩陈院金牌立刻隐入玄袍之内，不见了踪影。
数息之后，成德器走到近前站定，待喘匀了气息，体内若有若无的水声也平复下去，这才不慌不忙地抬头拱手，恭声问道：“还请恕成某眼拙，不知贵客如何称呼？”
齐敬之不答反问：“你便是这歇马栈的掌柜？”
成德器缓缓点头：“成某平日便在这歇马栈中修行，只在今夜这种时候才出来支应一二。”
齐敬之又问：“除了眼前这些妖鬼，今夜来赴宴的还有谁？”
成德器似乎全无戒心，有问必答且毫不犹豫：“成某只管开门迎客，委实不知究竟。不过依着往日经验，但凡道城隍老爷下帖请人，梅州北边这条道上的神怪都会给几分面子。”
“这其中能排上号的倒也不多，首先便是四路黑白神，这八位与道城隍老爷最是亲厚，其次便是附近的山灵，名头最大的有三位，分别是毗陵的高天丈人、夏山的竖眼婆以及巴丘的金瓶孩儿。”
齐敬之听了就目视辐大：“这三个山灵的性情行事如何？”
辐大想了想方才言道：“这三位的名头不小，我们兄弟从前不敢凑得太近，对它们所知不多。那高天丈人和金瓶孩儿名声尚可，唯独竖眼婆是出了名的性情暴虐，还是个爱吃人的。因为人族的眼睛是横着长的，那婆子便把生人叫做‘横眼肉’。”
齐敬之忍不住皱起眉头，先是吸食人血的异蛇坂鼻，再是将人族当做肉食的竖眼婆，这梅州的镇魔院都是尸位素餐之辈不成？还有那个道城隍，善恶不分、结交匪类，实在不像是受敕封的正神。
念及于此，他便朝安静站在一旁的成德器轻轻颔首：“好教成掌柜知晓，本座姓鹿名栖云，号麟山客，又号剥皮魔君，此番赴宴乃是受了牛头崖两位路神的邀请。”
成德器除了见到七个车辐童子时有些惊讶，而后都是一副事不关己、来者是客的态度，闻言便是一躬身：“原来魔君是从麟州远道而来！再有一会儿便到开宴的时辰了，不知魔君在饮食上可有什么讲究，小店也好赶紧准备。”
齐敬之呵呵一笑，温和问道：“今日宴席上可有横眼肉么？”
成德器闻声抬头，正对上三只怒目火眼，当即摇头道：“此地终究是人族地盘，道城隍老爷向来管得严，不许小店以生人做菜。”
齐敬之语气不变，摆了摆手道：“那就算了，只要是人族饮食便好。”
不待对方答应，他紧跟着又问道：“成掌柜在歇马栈修行，见多了南来北往之客，胸中见识定非寻常神怪可比，可否为本座解惑？”
成德器一愣，语气里带了些许疑惑：“魔君想问什么？若是能说的，成某定然知无不言。”
齐敬之便问道：“本座曾去过不少州郡，却只在梅州听闻过道城隍和路神之名，不知是何缘故？”
成德器闻言恍然：“原来是这个。好教鹿魔君得知，梅州北部这片地方山岭沟壑纵横，山中歧路岔道极多，岔道之上又有岔道，行旅之人稍有不慎就要迷路乃至困死山中，便是本地百姓也时常歧路亡羊、无处找寻。”
“久而久之，那些歧路岔道承受了诸多忧惧迷惘，滋生出许多道精路怪，甚至渐渐向南蔓延，令山外的寻常道路也多出了许多歧路和死路。为了应对此种境况，本地官民想了许多法子，道城隍和路神也就应运而生了。”
成德器顿了顿，忽而反问道：“其实要想说清楚这个，便要先说一说这世上的道路划分，尤其是歧路岔道的种种名目，不知魔君可知晓？”
齐敬之干脆摇头：“愿闻其详！”
成德器捧了捧朝下坠的大肚腩，侃侃而谈道：“按照自古流传下来的说法，一条路若是没有分岔，一条道走到黑，最终只有一个目的地，便叫做一达，一达谓之道路。”
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